Дамбулла – небольшой город центральной Шри-Ланки, являющийся важным транспортным узлом. Главная гордость – одноименный монастырский комплекс, включённый в наследие ЮНЕСКО. Пять гротов, вырубленных под гранитным навесом высотой 150 метров, хранят буддийское искусство двух тысячелетий. Внутри 153 статуи Будды, несколько изображений королей и богов, а также уникальные фрески, покрывающие 2100 кв. м. потолков и стен. Самый почитаемый объект – лежащий Будда длиной 14 метров, высеченный из цельной скалы. Золотой храм у подножия холма венчает фигура Бодхисаттвы, видимая издалека. Вода с каменного карниза, собираясь в ёмкости, не пересыхает даже в засушливый сезон, символизируя непрерывность веры.
Местные рынки славятся овощами, фруктами и специями. Отсюда рукой подать до Сигирии и Канди. В Дамбуллу приезжают паломники ради тишины в священных залах и туристы, желающие прикоснуться к аутентичной цивилизации острова. Вид на джунгли и гору Сигирию с площадки у входа дарит умиротворение, а подъём по раскалённым ступеням становится первым испытанием для тех, кто ищет глубины настоящей Азии.